Un presunto jefe del cártel de la ciudad fronteriza mexicana de Ojinaga enfrenta nuevos cargos por tráfico de drogas y de personas tras su detención el verano pasado cerca de Presidio, Texas, según una acusación federal hecha pública el lunes.
Sergio Menchaca Pizarro -también conocido como "El Menchaca"- fue detenido en agosto de 2023 después de que agentes de la Patrulla Fronteriza lo descubrieran caminando por un remoto tramo de carretera que bordea el Río Grande en el condado de Presidio.
Según los registros judiciales, los agentes de la Patrulla Fronteriza descubrieron que Menchaca era ciudadano estadounidense durante un control de inmigración y lo detuvieron por entrar en Estados Unidos cruzando el río en lugar de utilizar un puesto de entrada adecuado. Una acusación inicial deun gran jurado imputó a Menchaca ese delito y dos cargos relacionados con el tráfico de marihuana.
En agosto se ordenó la detención de Menchaca a la espera de juicio después de que un juez encontrara "pruebas claras y convincentes" de que era un "peligro para la comunidad" y de que existía riesgo de fuga.
Aunque la detención recibió cierta cobertura noticiosa en Estados Unidos y México, la causa penal contra Menchaca no había hecho referencia explícita a las acusaciones de vínculos con el cártel hasta que se hizo pública la nueva acusación.
El nuevo auto de procesamiento acusa a Menchaca de ser el jefe local en Ojinaga del cártel de La Línea "durante la mayor parte del periodo" descrito en las acusaciones. Según la acusación, Menchaca "actuó como uno de los principales administradores, organizadores y líderes" de una operación a gran escala de cultivo, procesamiento y contrabando de marihuana con base en la zona de Ojinaga.
La acusación también alega que Menchaca -junto con otras muchas personas no identificadas acusadas en el caso- estuvo implicado en el contrabando de personas a Estados Unidos desde principios de 2020. (Partes del caso penal permanecen selladas).
Menchaca y los múltiples acusados anónimos se enfrentan a seis cargos bajo la nueva acusación. El cargo anterior por cruzar indebidamente a Estados Unidos parece haber sido retirado.
Un abogado de Pizarro no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones relacionadas con el cártel.
Howard Campbell, experto en la guerra contra las drogas de la Universidad de Texas en El Paso, dijo que aunque no estaba familiarizado con Menchaca o el caso en su contra, la actividad de los cárteles en la zona de Ojinaga ha sido históricamente "poca cosa" en comparación con las principales ciudades fronterizas mexicanas como Ciudad Juárez y Tijuana.
"Es importante que se haya detenido al cabecilla de esa ciudad fronteriza, pero eso no cambia nada a escala nacional", afirma Campbell. "Y será sustituido".
Aún así, la detención de Menchaca ha sido supuestamente vinculada al descubrimiento el año pasado de una fosa común en la zona de Ojinaga.
Citando fuentes confidenciales, el Dallas Morning News informó en septiembre que Menchaca había "proporcionado información sobre la ubicación de la fosa común", y que las autoridades mexicanas estaban investigando si las personas encontradas muertas formaban parte de un grupo de migrantes desaparecidos dos años antes.
